옛 주인의 발소리만 찾는 고양이의 일편단심 / 一粒小花卷
누군가를 간절히 기다려 본 적이 있나요? 차가운 도시의 한 구석, 아무도 찾지 않는 낡은 가게 앞에는 매일같이 자리를 지키는 치즈 고양이 한 마리가 있습니다.
벌써 2년이라는 긴 시간이 흘렀지만 이 고양이는 비가 오나 눈이 오나 오직 한 사람만을 기다리고 있는데요.
주인은 이미 짐을 싸서 멀리 떠나버렸지만 고양이의 시계는 주인이 마지막으로 문을 닫고 떠나던 그날에 멈춰 있습니다.
옛 주인의 발소리만 찾는 고양이의 일편단심 / 一粒小花卷
이 이야기는 2년 전, 활기차던 어느 가게가 문을 닫으면서 시작되었습니다. 가게 주인은 이사를 하며 키우던 고양이를 차마 데려가지 못하고 그 자리에 남겨두었죠.
주인이 떠난 뒤에도 고양이는 낯선 곳으로 도망치지 않았습니다. 오히려 주인이 마지막으로 보여주었던 그 뒷모습을 기억하며 매일 가게 앞을 서성였습니다.
근처 주민들은 고양이가 안쓰러워 먹을 것을 챙겨주고 다정하게 쓰다듬어 주었지만 고양이의 시선은 언제나 길 위를 지나는 사람들의 발치에 머물러 있었습니다.
옛 주인의 발소리만 찾는 고양이의 일편단심 / 一粒小花卷
혹시라도 익숙한 구두 소리가 들리지 않을까 귀를 쫑긋 세우면서 말이죠. 이 모습을 지켜보던 인근 식당의 친절한 아주머니는 도저히 고양이를 그대로 둘 수 없었는데요.
아주머니는 녀석을 자신의 집으로 데려와 따뜻한 보금자리를 마련해 주었습니다. 하지만 고양이의 마음은 여전히 옛 주인이 있는 그 거리에 남아 있었습니다.
새집에서 맛있는 간식을 먹으면서도 표정은 늘 슬픔에 잠겨 있었고, 어딘가에서 익숙한 발자국 소리만 들리면 벌떡 일어나 현관문을 향해 달려갔습니다. 마치 금방이라도 옛 주인이 문을 열고 들어와 이름을 불러줄 것만 같다는 표정으로 말입니다.
옛 주인의 발소리만 찾는 고양이의 일편단심 / 一粒小花卷
가장 마음이 아픈 점은 이 작은 생명에게는 원망이라는 마음이 없다는 사실입니다. 고양이는 주인이 왜 자신을 남겨두고 떠났는지 왜 다시 돌아오지 않는지 이해하지 못합니다.
그저 자신이 조금 더 기다리면 주인이 다시 돌아와 예전처럼 다정하게 안아줄 것이라고 믿을 뿐입니다. 700일이 넘는 시간 동안 고양이는 단 한 순간도 희망을 버리지 않았죠. 녀석의 단순하고도 순수한 진심이 많은 사람의 가슴을 먹먹하게 만들었습니다.
고양이에게 주인은 세상의 전부라는 말이 있습니다. 주인이 떠난 빈자리를 스스로의 믿음으로 채우며 버텨온 이 치즈 고양이의 이야기는 우리에게 소중한 생명을 끝까지 책임진다는 것이 얼마나 중요한 일인지 다시금 일깨워줍니다.
옛 주인의 발소리만 찾는 고양이의 일편단심 / 一粒小花卷
누군가에게는 흔한 길고양이일지 모르지만, 이 녀석에게는 그 좁은 골목길이 주인을 만날 수 있는 유일한 통로이자 꿈이었던 셈입니다.
비록 주인은 돌아오지 않았지만 다행히 이제 고양이 곁에는 녀석의 상처를 진심으로 안아주려는 새로운 가족들이 있습니다.
고양이가 이제는 과거의 슬픈 기다림을 멈추고 현재 자신을 사랑해 주는 사람들의 품 안에서 진정으로 행복해지기를 많은 이들이 응원하고 있습니다.
옛 주인의 발소리만 찾는 고양이의 일편단심 / 一粒小花卷
