이해를 돕기위한 사진
최근 한 온라인 커뮤니티에는 시각장애인의 눈이 되어주는 안내견과 그 동반자를 향해 몰지각한 발언을 쏟아낸 커플을 단칼에 정리한 식당 주인의 영웅담이 올라와 화제가 되고 있습니다.
사건은 평화로운 점심시간, 노란색 조끼를 입은 안내견과 함께 한 손님이 식당에 입장하면서 시작되었습니다.
목격자들의 전언에 따르면, 대다수 손님은 얌전하게 주인의 발치에 앉은 안내견의 대견한 모습에 미소를 지었습니다.
하지만 돌연 한 커플이 종업원을 불러 "왜 식당에 더러운 짐승을 들이냐", "밥맛 떨어진다"며 고성방가에 가까운 항의를 시작하며 분위기는 순식간에 얼어붙었습니다.
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소란을 듣고 주방에서 뛰쳐나온 사장님은 상황을 파악하자마자 망설임 없이 커플을 향해 호통을 쳤습니다. 사장님은 "우리 식당은 안내견을 환영한다"며 "당신들이 먹은 밥값은 안 받을 테니 지금 당장 가게에서 나가달라"고 선언했습니다.
갑작스러운 상황에 위축된 시각장애인 손님이 자리를 피하려 하자, 사장님과 종업원들은 오히려 그를 정중히 만류하며 안심시켰습니다.
결국 끝까지 적반하장식 태도를 보이던 커플은 사장님의 강경한 기세에 눌려 욕설을 내뱉으며 식당을 빠져나갔습니다.
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사장님은 소란에 놀란 다른 손님들에게 정중히 고개를 숙여 사과하며 모든 테이블에 수육 한 접시를 서비스로 돌리는 대인배다운 면모를 보였습니다.
특히 상처받았을 시각장애인 손님에게는 "언제든 안내견과 함께 편하게 찾아달라"는 따뜻한 격려를 건네 현장을 감동으로 물들였습니다.
현행 장애인복지법 제40조에 따르면, 보조견 표지를 부착한 안내견을 동반한 장애인의 식당 및 공공장소 출입을 정당한 사유 없이 거부할 경우 300만 원 이하의 과태료가 부과됩니다.
하지만 법적 처벌보다 중요한 것은 안내견을 장애인의 '신체 일부'로 존중하는 성숙한 시민 의식일 것입니다.
