뇌 건강 지키는 마법의 채소 활용법 / Healthline
평소 식탁 위에서 자주 볼 수 있는 진한 빨간색의 채소 비트, 혹시 좋아하시나요? 비트는 보통 심혈관 건강이나 혈압 조절에 좋다고 알려져 있어 건강에 관심 있는 분들에게 인기가 많습니다.
그런데 최근 영국 연구진이 아주 흥미로운 발표를 했습니다. 바로 이 빨간 비트가 심장뿐만 아니라 우리 몸의 컨트롤 타워인 뇌 건강을 유지하는 데에도 아주 중요한 역할을 할 수 있다는 사실입니다.
뇌 건강 지키는 마법의 채소 활용법 / pixabay
◆ 뇌의 에너지 공장을 돌려라! 비트 속 마법 성분들
영국 과학자들은 비트 속에 들어있는 질산염, 베타레인, 그리고 폴리페놀 같은 성분들에 주목했습니다.
이 이름도 어려운 성분들이 우리 뇌에서 기억력을 갉아먹는 무서운 질병인 알츠하이머와 관련된 여러 과정에 영향을 줄 수 있다는 것을 발견했기 때문입니다.
실제로 실험실에서 관찰한 결과 비트 성분들은 우리 뇌의 신경세포인 뉴런이 손상되지 않도록 보호막을 쳐주고 세포 안에서 에너지를 만드는 에너지 공장인 미토콘드리아가 튼튼하게 돌아가도록 도와준다고 합니다.
비트 주스를 마시면 뇌로 가는 혈액의 흐름이 일시적으로 강해져서 기억력이 나빠지기 시작하는 뇌 부위에 신선한 산소를 팍팍 공급해 준다는 연구 결과도 있습니다.
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◆ 입속 박테리아가 뇌를 살린다? 신비로운 비트의 원리
비트가 뇌를 보호하는 방법은 생각보다 더 신기합니다. 우리가 비트를 먹으면 입안과 장에 사는 유익한 미소생물들이 비트 속의 질산염을 우리 몸에 좋은 물질로 바꿔줍니다.
이 물질은 혈관을 넓혀서 피가 잘 통하게 하고 몸속의 나쁜 염증을 줄여주는 역할을 합니다. 여기서 중요한 꿀팁 하나.
우리가 햄이나 소시지 같은 가공육을 먹을 때 들어있는 질산염은 건강에 좋지 않지만 비트나 시금치 같은 채소에 들어있는 식물성 질산염은 기억력이 나빠지는 위험을 낮춰준다고 합니다.
똑같은 이름의 성분이라도 어디서 왔느냐에 따라 우리 뇌에 주는 영향이 완전히 다른 셈이죠.
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◆ 미래가 기대되는 뇌 건강의 든든한 지원군
물론 과학자들은 아직 조심스러운 입장입니다. 비트가 알츠하이머를 완전히 예방하거나 치료한다는 직접적인 증거가 아직은 부족하기 때문입니다.
하지만 비트는 우리가 주변에서 쉽게 구할 수 있고 아주 안전한 식품입니다. 무엇보다 뇌 건강을 지키는 여러 가지 기특한 역할을 동시에 수행할 수 있다는 점이 매우 희망적입니다.
단순히 예쁜 색깔을 내는 채소인 줄 알았는데 우리 뇌의 기억력을 지키는 든든한 파수꾼이었다니 정말 놀랍지 않나요?
오늘 저녁에는 소중한 우리 가족의 뇌 건강을 위해 식탁 위에 신선한 비트 한 접시를 올려보는 건 어떨까요.
