Zoo Poznan
50년이 훌쩍 넘었지만 여전히 새끼를 출산하지 못하는 악어 부부가 있습니다. 보다못한 수의사가 팔을 걷고 나서서 왜 이들 악어 부부가 새끼를 낳지 못하는지 검사를 해봤는데요.
충격적이게도 이들 악어 부부가 50년 넘도록 짝짓기를 가져도 새끼를 갖지 못한 이유는 뜻밖이었습니다. 도대체 그 이유가 무엇이었을까.
폴란드 포즈난 동물원에는 수컷 악어 헥터(Hektor)와 암컷 악어 루이자(Luiza) 부부가 살고 있다고 하는데요. 지난 1973년부터 같이 지내왔으니 50년이라는 시간이 훌쩍 넘었죠.
악어 부부는 틈만 나면 짝짓기를 했지만 50년 동안 단 한번도 암컷 악어 루이자는 새끼를 임신하지 않았습니다. 이게 도대체 어떻게 된 영문일까요.
수의사는 보다 못해 직접 팔을 걷고 나서서 왜 이들 악어 부부에게 새끼가 없는지 확인해봤습니다. 결과는 한마디로 충격적이고 반전이 있었습니다.
Zoo Poznan
불행히도 악어 부부에게 새끼가 생기지 않은 이유는 암컷 문제가 아닌 수컷의 문제였습니다. 수컷 악어 헥터의 생식기가 너무 작았던 것.
악어와 같은 파충류의 경우 생식기 크기가 중요하다고 합니다. 너무 작을 경우 짝짓기가 제대로 이뤄지지 못하고 자연스레 새끼를 낳을 수가 없다는 설명입니다.
뒤늦게 이 같은 사실을 알게된 동물원 측은 어떻게 해서든 악어 부부를 도울 수 있는 방법이 있지 않은지 알아보기로 했습니다.
다만 체외 수정의 경우는 두 악어 부부 모두 나이가 제법 있고 비용도 비싸서 쉽지 않은 상황이라고 하는데요.
얼마나 작았으면 지난 50년간 짝짓기를 해도 생기지 않은 것일까요. 정말 놀랍고 신기할 따름입니다.
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