Daily Mail
드넓은 야생에서 홀로 남겨져 두려움에 떨고 있는 아기 사슴을 발견한 암컷 사자 한 마리가 사냥 본능을 잠재우고, 모성애로 아기 사슴을 품어 정성껏 돌보는 모습이 포착되어 큰 감동을 전하고 있습니다.
이 놀라운 이야기는 지난 2017년 영국 데일리메일을 통해 보도되었습니다.
당시 암컷 사자가 아기 사슴을 먹잇감이 아닌 자신의 새끼처럼 보호하며 먹이사슬의 경계를 뛰어넘는 믿기 어려운 장면이 공개된 것입니다.
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당시 상황을 보면, 암컷 사자는 태어난 지 며칠 되지 않아 보이는 아주 작은 아기 사슴을 조심스럽게 물고 와 자신의 품 안쪽에 눕히기 시작했습니다.
이 모습을 본 대부분의 사람들은 당연히 암컷 사자가 아기 사슴을 잡아먹을 것이라고 생각했습니다.
하지만 모두의 예상과는 달리, 암컷 사자는 아기 사슴을 핥아주며 마치 자신의 새끼를 돌보듯이 지극한 정성을 쏟았습니다.
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녀석은 자신이 할 수 있는 최대한의 방법으로 아기 사슴에게 따뜻한 사랑과 보호를 표현했습니다.
사진 속에서도 사자는 혀로 아기 사슴의 몸을 부드럽게 핥아주고 있는데, 아기 사슴은 사자의 품에서 편안함을 느끼는 듯 보입니다.
심지어 아기 사슴이 걸음을 떼려 할 때 혹시 넘어지거나 다치지 않을까 염려되어 그 곁을 떠나지 않고 묵묵히 지켜주었다고 합니다.
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전문가들은 암컷 사자가 아기 사슴을 잡아먹지 않고 보호해 주려 했던 행동이 바로 강력한 모성애 때문일 것으로 분석했습니다.
이 사진을 접한 많은 사람들은 "세상에 이런 일이!", "말도 안 되는 조합인데 눈물이 난다", "가슴 한구석이 뭉클해지는 감동이다", "야생의 감동이네요" 등 놀라움과 감동이 섞인 다양한 반응을 보였습니다.
포식자와 피식자의 관계를 초월한 이 특별한 우정은 지금까지도 많은 이들에게 희망과 감동을 주고 있습니다.
