영상 메시지 발표하는 네타냐후 총리
중동의 화약고라 불리는 이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라 사이의 총성이 이르면 이번 주 내로 멈출 것으로 보입니다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 강력한 종전 압박 속에서 양측이 단기 휴전안을 검토 중이라는 소식이 전해졌습니다.
현지시간 15일, 파이낸셜타임스(FT)와 뉴욕타임스(NYT) 등 주요 외신은 레바논 당국자들을 인용해 이스라엘과 헤즈볼라 간의 휴전 발표가 임박했다고 보도했습니다. 보도에 따르면 이번 휴전은 이르면 16일부터 발효되어 약 일주일간 지속될 가능성이 큽니다.
이번 휴전 논의는 이스라엘 지상군이 헤즈볼라의 핵심 요충지인 레바논 남부 '빈트 즈베일'을 장악한 시점과 맞물려 있습니다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 성명을 통해 "헤즈볼라의 거점을 곧 격파할 것"이라며 안보지대 강화 의지를 재확인했으나, 동시에 미국 주도의 협상 테이블에서도 긴밀한 논의가 오가고 있는 것으로 알려졌습니다.
현재 협상의 핵심은 '단기 휴전'입니다. 레바논 고위 당국자에 따르면, 이스라엘은 공습 중단을 포함한 일시적 휴전을 검토 중이며 이는 현재 진행 중인 미국과 이란 사이의 광범위한 종전 협상과 궤를 같이합니다. 트럼프 행정부는 지난 8일 이란과 이스라엘에 2주간의 휴전을 선포한 데 이어, 이번 레바논 전선의 안정화가 전체 중동 평화의 실마리가 되길 기대하고 있습니다.
다만, 헤즈볼라 측의 최종 확답이 남아있고 이스라엘군의 완전 철수가 포함되지 않은 점 등 변수는 여전합니다. 지난 3월 초 교전 발발 이후 레바논 내 사망자가 2,100명을 넘어선 가운데, 이번 휴전이 참혹한 인명 피해를 멈추고 장기적 평화로 가는 징검다리가 될 수 있을지 전 세계가 주목하고 있습니다.
