r0bc via Storyful
동물원 유리창 앞에서 평화롭게 기념사진을 찍던 어린 소년이 등 뒤에서 순식간에 돌진해 온 호랑이 때문에 가슴을 쓸어내린 아찔한 소동이 전해졌습니다.
소셜미디어를 통해 급속도로 확산하며 큰 충격을 주고 있는 이 사건은 아일랜드의 더블린 동물원에서 발생했습니다. 당시 한 가족은 즐거운 주말을 맞아 동물원을 방문했고, 호랑이 방사장 앞을 지나던 중 어린 아들의 모습을 카메라에 담기 위해 자리를 잡았습니다.
두꺼운 방호 유리창을 등지고 앉은 소년은 카메라를 바라보며 해맑은 미소를 짓고 있었습니다. 하지만 평화로운 순간도 잠시, 맹수의 날카로운 시선은 이미 소년의 등 뒤를 향하고 있었습니다.
저 멀리서 소년의 움직임을 주시하던 호랑이는 몸을 낮추고 조심스럽게 다가오는가 싶더니, 이내 엄청난 속도로 소년을 향해 무서운 기세로 돌진했습니다.
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호랑이는 마치 야생에서 사냥감을 포착한 듯 날카로운 발톱을 드러내며 유리창을 강하게 들이받았습니다. 순간 방사장을 뒤흔드는 거대한 타격음과 함께 유리창이 크게 출렁였고, 현장은 순식간에 비명과 경악으로 가득 찼습니다.
예상치 못한 돌발 상황에 소년은 겁에 질려 몸이 완전히 굳어버렸고, 사진을 촬영하던 부모 역시 비명을 지르며 황급히 아이를 유리창에서 멀리 떨어뜨렸습니다.
다행히 안전을 위해 설치된 특수 강화 유리창 덕분에 인명 사고로 이어지지는 않았으나, 현장에 있던 관람객들 모두가 맹수의 무시무시한 사냥 본능을 목격하고 큰 충격에 휩싸였습니다.
동물 전문가들은 "아무리 순화된 동물원에 있는 호랑이라 할지라도 인간이 등을 돌리고 앉거나 취약한 모습을 보이면 야생의 사냥 본능이 순간적으로 자극될 수 있다"라며 "동물원 관람 시 방호벽이 있더라도 야생동물을 지나치게 자극하는 행동은 자제해야 한다"라고 엄중히 경고했습니다.
유리창 하나를 사이에 두고 벌어진 이번 아찔한 사건은 맹수의 압도적인 위엄과 함께 관람 안전 수칙의 중요성을 다시 한번 상기시켜 줍니다.
